Le Dodécanèse est l'archipel le plus méridional et le plus méconnu de la Grèce nautique. Douze grandes îles, et bien plus de petites, alignées le long de la côte turque, de Rhodes au sud à Patmos au nord. On y trouve les eaux les plus chaudes de Grèce, un Meltemi plus clément que dans les Cyclades, et une densité d'histoire rare : chevaliers de Rhodes, architecture italienne, monastères byzantins.
Pourquoi le Dodécanèse
C'est la zone idéale pour qui veut la lumière égéenne sans la brutalité du Meltemi cycladique. Les îles sont rapprochées, les eaux chaudes jusque tard en saison, et l'extension vers la Turquie voisine (Bodrum, Marmaris) ouvre des itinéraires de deux semaines. Deux grandes bases de charter, Rhodes et Kos, sont desservies en vols directs depuis la France en saison.
Les îles à connaître
| Île | Caractère | À voir |
|---|---|---|
| Rhodes | Capitale, base charter sud | Cité médiévale (UNESCO), Lindos |
| Symi | La plus belle arrivée au mouillage | Port néoclassique, monastère de Panormitis |
| Kos | Grande base, vols directs | Ville antique, Asklépiéion |
| Nisyros | Volcan actif | Descente dans le cratère |
| Tilos | Nature préservée | Réserve, randonnée |
| Kalymnos | Pêcheurs d'éponges, escalade | Pothia, falaises |
| Leros | Architecture italienne | Baies très abritées |
| Patmos | Île spirituelle | Grotte de l'Apocalypse, monastère Saint-Jean |
| Astypalea | La discrète | Île en forme de papillon |
Vents et météo
Le Meltemi souffle du nord au nord-ouest, mais plus doux qu'aux Cyclades : souvent 12 à 22 nœuds, avec des épisodes plus forts en juillet et août. La latitude sud donne les eaux les plus chaudes de Grèce (26 à 28 degrés en été) et la plus longue saison de navigation du pays, de mai à octobre.
Quand partir
Mai, juin, septembre et octobre sont les meilleurs mois : chaleur, Meltemi maniable, affluence modérée. Juillet et août restent navigables mais plus ventés et plus fréquentés. Voir le calendrier détaillé dans l'article Quand partir en voilier en Grèce.
Itinéraires (voir la page secteur Dodécanèse)
Tous nos circuits détaillés sont réunis sur la page secteur Dodécanèse.
- Weekend : Rhodes et Symi, ou Kos et Nisyros.
- Une semaine : l'arc du Dodécanèse de Rhodes à Kos, par Symi, Tilos, Nisyros, Kalymnos et Leros.
- Deux semaines : Dodécanèse complet avec extension sur la côte égéenne turque (Bodrum, Marmaris).
Bases de départ
Rhodes pour le sud de l'archipel, Kos pour le centre et le nord. Les deux offrent une grande flotte et des vols directs en saison.
Niveau et pratique
Niveau intermédiaire. Comme partout en Grèce, prévoyez un permis côtier, un ICC et un certificat VHF (voir l'article sur le permis en Grèce). Comparez les voiliers disponibles au départ de Rhodes ou de Kos pour vos dates.
Sources : service météorologique hellénique (HNMS), retours d'opérateurs charter Dodécanèse, données de température de l'eau égéenne.
